自塔利班在 2021 年重新掌權後，阿富汗就禁止女子參與體育活動，莫說正式比賽，就連在家外附近踩踩單車、跑跑步也要暗地進行。多得海外機構的協助及國際輿論壓力，在本屆杭州亞運，阿富汗再次派出 17 名女性運動員參與賽事，對於這班阿富汗女孩，勝負已是其次，能夠參賽經已是難能可貴的非凡成就。

圖 / 路透社

這 17 位被阿富汗國家奧會稱為 Flying Angels「飛翔天使」的運動員，大部分為排球女將，其他參賽項目包括田徑及公路單車。由於他們缺乏專業的訓練與運動科學數據支援，因此實力水平實屬難以跟其他國家表隊相提並論（阿富汗女排就於亞運分組賽面對日本隊整局零得分下慘輸 0：25）。但正如陣中隊員 Mursal Khedri 接受《法新社》訪問表示，她們是為國內女性而戰：「我認為我們能身處賽場，已經是一大勝利，是對阿富汗女性的一大希冀，讓她們知道不要放棄夢想，勇敢追夢。」

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在塔利班管治下，阿富汗女性目前只能求學至小學六年級，同時禁止她們在政府與非政府組織工作，今年四月起也禁止任職於聯合國駐當地組織。當局甚至禁止婦女出現在公園、體育館等公共場所，同時大舉打壓新聞自由。這些極端措施已引發阿富汗境內人民強烈不滿，阿富汗在國際制裁下也更加孤立，經濟持續惡化，人道危機加劇。Khedri 續說，「阿富汗的女性很難才參加到今屆亞運，因為我們面對的困境，讓所有人都知道現阿富汗的真實境況。」

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定居他國的阿富汗國家奧委會主席 Hafizullah Wali Rahimi 接受《路透社》訪問表示，該隊成員來參賽是出於對運動的熱愛。「先前的民選政府致力提升女性參與運動賽事，20 年間女性運動員比例增至 20%。我們當然希望這一切恢復既往。不僅是運動，也包括讓女性能恢復受教育，因為這是生而為人的基本權利。」